焦墨山水是一种最古老的画法，是用纯浓墨而不借助于水的渗化作用而形成的一种山水画，也是中国画技法中的一种绘画技能。由于其在掌握和运用上难度较大，故焦墨山水传承至今，问鼎者甚寡。然而，初中海这位极具综合素养、笔墨功夫老到、理论功底扎实的中年画家，却给当代画坛带来一种新奇的景象，确实让国内美术泰斗们感到意外和惊喜。
初中海，中国知名焦墨山水画画家，号一道，斋号弘堂，1956年生于山东，现为中国美术家协会会员、中国书法家协会会员、人民大学画院特聘教授、人民大学画院山水创作研究课题班导师、河北省书法家协会主席团成员、河北书法家协会草书委员会副主任及“一道北京画馆”馆长。
据了解，中国画以“水墨”为主料，讲究“墨分五色”即“焦、浓、重、淡、轻”。五墨之中焦为首，最早被用于书写和绘画，占有着中国水墨黑白绘画体系的独特位置。初中海的焦墨山水就是在传承古人创作技法的基础上，结合自己独到的见解，用粗细不均的线条和不规则的墨块来表现人间美景和山水风光的。长期以来，其虔诚无私地在虚实刚柔的作品中表达情绪，渲染世界，绘制人间楼台亭阁、山水木石，意达书中有画，画中有书，书画交融之境界。使观者赏心悦目，美不胜收。认真品读初中海的焦墨不难发现，其作品不仅是传承，更重要的是已把中国焦墨推向了新的高度。
中国美术家协会副主席、中国美术馆馆长、被誉为中国当下美术掌门人的范迪安先生尤为感慨地说：“我踏入初中海的展览空间，的确是眼前为之一亮，而且有很多问题值得思考。”中国国家画院常务副院长卢禹舜也说：“中海深厚的书法功底，浓郁的金石味道，令其浓重黑涩的线条，敦厚而又遒劲，凝重而又老辣，确有一种矫若游龙翩若惊鸿的气势，以一种看似无法实则有法的奇妙组合，勾写出一幅幅静穆、素朴、浑成、空明的画境，一种雅正清逸、俊迈洒脱的情致扑人眉宇。”中国美术家协会理论委员会名誉主任、中央美术学院教授、博士生导师邵大箴亦称：“初中海的焦墨山水在笔法上、章法上是继承传统，更注重平面性，在平面里没有任何的透视。其很随意从书法入笔，很平面的味道，平面里面强调境界，强调制造一个画境。中海先生敢于抓住这个焦墨，严格来说不只是焦墨，是焦笔、焦线，也就是把焦渴的语素符号单纯化，使得它变成像我们讲的向西方现代艺术走过来的路数，并抓住某些形式因素直奔主题甚至把它更好地予以扩展，使它达到一个超越了原有价值范畴的价值。”
在今年1月15日全国政协礼堂金色大厅“大道至简·初中海山水画展”上，中国知名艺术名家邵大箴、范迪安、卢禹舜、薛永年、郎绍君、陈传席、孙克、马鸿增、罗世平、陈醉、陈绶祥、王镛、刘龙庭、赵力忠、尚辉、李一、郑工、张瞰、赵权利、张桐瑀、王平、杨惠东等均到场祝贺，并对初中海的焦墨山水给予了充分的肯定和极高的评价。
今年9月5日，人民大学画院初中海工作室山水书法研修班师生见面会在北京隆重举行，来自全国各地的100多位书画追随者报名，最后依据学术和市场并重的原则，遴选出18位优秀的书画家组成了初中海工作室2013届山水书法研修班的成员。业界称，此举将为今后我国焦墨山水的弘扬与传承打下夯实的基础。
（编辑 杨超）