日前，因为一件归属于卡拉瓦乔的一位使徒的作品，苏富比拍卖行遭到了起诉。据向伦敦高等法院提请的索赔诉讼声称，2006年，该拍卖行曾以4.2万英镑的落槌价于伦敦将其出售给了已故收藏家和学者丹尼斯·马霍恩(Denis Mahon)。随后，马霍恩鉴别出该画作是“出自卡拉瓦乔之手”的一幅作品，并为其办理了出口许可证，该证件对这幅画给出了1000万英镑的估价。
索赔者是兰斯洛特·威廉·赛维特斯(Lancelot William Thwaytes)，他于2006年将该作品交托给了苏富比拍卖行。该作品被编录在册的信息写的是，“《打牌作弊者(The Cardsharps)》——现存放于沃斯堡市金贝尔艺术博物馆内的卡拉瓦乔原作的一件复制品”。自1962年以来，该画作一直保存在赛维特斯家族。据于今年1月底提请的这项索赔申请称，鉴于该画作在被认定为是卡拉瓦乔原作之后，其2006年的真实公开市值与当初4.2万英镑的售出价之间存在着巨大价格差异，所以，赛维特斯要求索赔与该价格差相关的不明确损害、利息以及费用的赔偿。该申请还称，苏富比在拍卖该作品前，并没有进行必要的研究和分析。
在一项声明中，苏富比表示，该拍卖行认为这幅画是复制品而非卡拉瓦乔原作的观点，得到了著名卡拉瓦乔研究学者理查德·斯比尔(Richard Spear)、以及该领域的其他一些顶级专家的支持与认可。支持苏富比这一观点的其他被记录在册的专家还包括有，意大利的巴洛克风格研究学者与卡拉瓦乔1998年传记作者海伦·兰登(Helen Langdon)、以及维也纳大学艺术史教授塞巴斯蒂安·斯古茨(Sebastian Schütze)。关于马霍恩的《打牌作弊者》，斯古茨在其2009年的卡拉瓦乔画作目录中写道，“根据画作完成的品质……认为该画作是一件复制品”。
苏富比方面还补充说道，“我们的观点同时还得到了市场的认可与支持。在2006年12月，我们在一场拍卖会中以5.04万英镑(落槌价加上买家的佣金)的成交价售出它时，市场便给出了它对这幅画的裁决。收录有那幅画的那个拍卖目录册，被派发给了全世界顶尖的策展人、艺术史学家、收藏家、以及经销商。他们是否认为画作的出处与目录册上标注的不同，拍得的成交价无疑会反映出来。”
该诉讼列出了支持马霍恩认定的画作归属观点的专家，其中包括有卡拉瓦乔研究学者米娜·格雷戈里(Mina Gregori)和毛里西奥·马里尼(Maurizio Marini)、梵蒂冈博物馆总监安东尼奥·保卢奇(Antonio Paolucci)、策展人及波伦亚画派艺术研究专家丹尼尔·贝纳蒂(Daniele Benati)、作家兼修复师托马斯·谢德(Thomas Scheider)、以及沃兹沃思雅典艺术博物馆的首席保管员乌尔里克·贝尔克玛伊尔(Ulrich Birkmaier)。
于2011年辞世的收藏家马霍恩，曾从其收藏中拿出价值约1亿英镑的58件艺术品遗赠给英国的多家美术馆。2005年时，他曾声称，他“确信”于1998年收录在苏富比的一幅被认为是卡拉瓦乔追随者创作的画作《施洗者约翰与一只羊》，其实是该艺术家创作生涯晚期的一件作品(《艺术新闻报》曾在2005年4月对此事进行过报道)。另外，他还曾认定在一所爱尔兰宗教学校内发现的《基督被掳》，其实是卡拉瓦乔流失的一件原创作品(《艺术新闻报》曾在1993年5月有过报道)。
（编辑 段任飞）